ESO (European Southern Observatory) har nyligen publicerat en spektakulär bild av ”Dark Wolf Nebula,” en mörk nebulosa som är en del av den större regionen Gum 55. Denna nebulosa, som visuellt påminner om formen av en varg, ligger i stjärnbilden Skorpionen, ungefär 5 300 ljusår från jorden. Fotografiet visar hur nebulosans täta moln av gas och stoft blockerar ljuset från bakomliggande stjärnor och skapar ett dramatiskt mönster, på samma vis som t.ex. i Hästhuvudnebulosan.
Fotot togs med hjälp av VLT Survey Telescope (VST) vid Paranal-observatoriet i Atacamaöknen, Chile. Detta teleskop är utrustat med OmegaCAM, en avancerad kamera med 268 miljoner pixlar som möjliggör detaljerade observationer av himlakroppar. Bilden av ”Dark Wolf Nebula” omfattar en total exponeringstid på flera timmar, vilket understryker de komplexa mönstren av interstellära moln som domineras av mörka dammstråk och unga, heta stjärnor.
Nebulosan är en del av ett stjärnbildande område rikt på väteemissioner, med kontrasterande bakgrunder av stjärnor i olika stadier av sin utveckling. Det finns en intressant dynamik i regionen där unga blå stjärnor lyser starkt medan äldre orange stjärnor lyser med en svagare glöd.
Panorering av Mörka vargnebulosan
Bilden togs alltså med VLT Survey Telescope (VST), som drivs av italienska National Institute for Astrophysics och är lokaliserat till ESO Paranal Observatory i Atacamaöknen, Chile. Teleskopet är utrustat med en specialdesignad kamera för att kartlägga den södra himlen i synligt ljus. Bilden skapades från flera foton tagna vid olika tillfällen, där varje foto togs med ett filter som släppte in olika färger av ljus. Dessa bilder samlades in under VPHAS+, en fotometrisk Hα-undersökning av den södra galaktiska skivan och bulben, som har studerat omkring 500 miljoner objekt i Vintergatan.
