Den 30 oktober 2024 avfyrades raketen Long March-2F från Jiuquan Satellite Launch Center i Kina och skickade rymdfarkosten Shenzhou-19 mot Kinas rymdstation Tiangong. Ombord fanns taikonauterna Cai Xuzhe, Song Lingdong och Wang Haoze, alla med bakgrund inom rymdforskning och vetenskapliga studier. Resan tog sex timmar innan de dockade med rymdstationen, där de välkomnades av kollegor från Shenzhou-18. För en video från uppskjutningen se här (kinesisk youtube-kanal).
Uppskjutningen hyllades av både statliga och internationella medier och betraktades som ett tecken på Kinas tekniska framsteg inom rymdfart. Denna framgång lyfter fram Kinas ambitioner att etablera sig som en aktör inom global rymdforskning.
Efter ankomsten påbörjade besättningen sitt arbete med 86 vetenskapliga experiment, varav många fokuserade på mikrogravitationens effekter på organismer, materialteknik och rymdmedicin. Ett av de intressanta experimenten är studien av hur konstgjorda månmaterial formade som ”tegelstenar” påverkas av rymdförhållanden. Syftet är att undersöka möjligheterna att använda mångrus som byggmaterial för framtida projekt på månen – ett steg i Kinas plan att etablera en permanent bas på månen år 2035-2040.
De utförda experimenten – som inkluderar hur levande organismer och olika material reagerar på rymdens extrema miljö – förväntas bidra till framsteg inom både medicinsk och teknologisk forskning på jorden. Dessutom ger dessa insatser värdefulla insikter som stödjer Kinas mål att förbereda för hållbar mänsklig närvaro på månen och vidare utforskning av rymden.
Den globala responsen har varit blandad. Vissa experter lyfter fram Kinas tekniska utveckling som en viktig faktor inom rymdforskningen, medan andra betonar behovet av mer internationellt samarbete för att främja fredlig användning av rymden. Genom detta uppdrag visar Kina sin vilja att driva utvecklingen framåt och positionera sig i den globala rymdsektorn.
För en övergripande introduktion till det kinesiska rymdprogrammet, se Auroras artikel Kinas rymdforskning och rymdprogram: En översikt.
